清明 I

清明

  青鸾街是花楼和酒楼连成的一条街，是柳州城最繁华的地方。各类商贩小厮在这里叫卖吆喝，无数人来了又回，醉生梦死，纸醉金迷，盛开着奢侈的腐败。

  这里也是我们这群孤儿最喜欢的地方。人多，热闹，还有钱。

  我是第一次上街。因为我的年龄小，姐姐们一般是不让我出来和他们一起偷东西的，怕我给他们添乱。不过事实证明他们的担心是正确的。我们被人群冲散了。

  恐惧与迷茫在我心底蔓延，我不知道该去哪里，只能随着人潮向前。晚上的青鸾街也真是热闹的紧，花红柳绿，灯影迷离，到处都是人。从小到大我还是第一次见到这么多的人，这么声嘶力竭的喧闹，似乎整个世界都将我彻底隔开。

  “呦，小妹妹，一个人啊，你爹娘呢？”一个打扮的花枝招展的胖女人忽然出现在我面前，脸上涂着厚厚的脂粉，一双小眼睛眯起，皮笑肉不笑的盯着我。小时候听哥哥姐姐们说，这青鸾街上有专门抓小姑娘的老女人，尤其是抓漂亮的小姑娘，把她们带到花楼里，梳妆打扮一番便拿去给老男人们玩着卖钱。我害怕极了，本想赶紧走开，却不想这女人一把拉住了我的胳膊，涂着红色丹蔻的指甲紧紧扣进了我的皮肉。

  “怎么不说话？嗯？莫不是怕我？”胖女人咯咯的笑了起来，一双小眼睛上下打量着我，嘴里啧啧道：“你这小妮子虽然脏了点，但生的倒是不错······呦眼角还有粒小红痣呢，这可怜样儿，一看就招男人喜欢，跟姐姐走，姐姐带你去整个青鸾街最富贵的地方，要什么有什么······别不情愿，有你谢谢我的时候。”她两眼放光，说着就拽着我往前面一片最绚烂的楼阁走。我拼了命的挣扎，但我这小身板自然不是她的对手，路边的人似乎也早已对这一幕习以为常，无论我怎么呼救都视若无睹。没两下我就被带到了这栋楼的后侧。这里倒是没有前面那么热闹，正对着远处一片漆黑的溪流，隐约似乎有人在河岸打水。我有些绝望。刚刚我模糊地看到了楼前挂的匾额，金边蓝底婉转缱绻的映着“暖玉阁”三个大字，似是女人在耳边缠绵的低语……这可是整个青鸾街最大的花楼，我虽然小，却也听巷子里的长辈们说过这里，知道这楼里干的是些什么营生，知道每年都有无数貌美如花的姑娘在这里凋零。这里虽外表看着繁华绚丽，却是无数女子暗无天日的牢笼，我不能进去。我得逃。

  大概辨认了一下河岸边的人影方向，我心一横，张嘴狠狠的朝胖女人的手狠狠咬了下去。我从来没有如此孤注一掷，那道人影承载了我全部的希望。

  “嘶，你个小畜生敢咬我！来人啊！给老娘把她抓住！”胖女人尖锐嗓音炸开，我拼了命的往前跑，直奔那道人影。我是孤儿，自小跟巷子里的孩子干些偷鸡摸狗的事情，别的不行，这逃跑的速度还是可以的，身后的那些人竟硬是没追上我。不过这一丝逃生的希望在我看清那道人影的时候也没有了。

  那是个婆婆，佝偻着身子，花白的头发在月色下染上一丝光泽，略显苍老的脸上布满了讶异与惊疑，望着朝她奔来的我。

  我是真的绝望了。一个老人家一个小孩怎么能打的过身后那一群五大三粗的花楼壮汉？

  “你······叫什么名字？”我本想直接跑过去，不连累这老人家，但不想她直接挡在了我身前。我急了，却也不好直接将人推开，朝着旁边绕去。哪知那婆婆再次挡住了我。

  “你是被暖玉阁抓来的？”婆婆皱了皱眉，随即叹了口气。“你先在这里等我下，我与那老鸨是旧识，大可放你一马。”

  我看着她蹒跚地走向那个胖女人，但那女人似乎极为厌恶她。她们说什么我一句都没听清，只听到在最后那胖女人扯着公鸭嗓对她喊：“杏，要不是李大人，你现在已经死了！”

  原来婆婆的名字叫杏。真巧，我最喜欢的就是杏，酸酸甜甜的，开出来的花还娇妍可爱。

  我被杏婆婆牵着回到了她的小屋，换下了在和胖女人拉扯的时候就已被撕裂大半的袍子。杏婆婆的屋子很小，前厅只勉勉强强能放下一张桌子和几把凳子，桌上堆着几卷画纸和几幅已经画完摊开着的画。画里是一朵朵花团锦簇的牡丹芍药，富贵而奢华，正是现在人们最喜欢的样式。我喜欢画画，经常折根柳条在巷子里涂涂抹抹，却还从来没见过真正画在纸上的画，一时觉得稀奇的紧，凑上前细细的瞧。

  画是好画，不过有些艳俗，如果是杏花就好了。

  估计是看我被吓坏了，杏婆婆给我下了碗葱花面。我吃着热乎乎的面，不安和惊慌也慢慢消退，感觉浑身也渐渐暖了起来。

  “你叫什么？”当时情况紧急，我竟没发觉眼前这个似乎年过六十的老人声音竟出奇的年轻。我抬头，对上了她的眼睛，忽然发现好像自我开始吃面的时候她就一直坐在对面看着我的脸，眼里布满了我看不懂的神情。

  我犹豫了一下，嘴里还嚼着细软的面，声音含糊的说，清明，我的名字叫清明。

  我是在清明节被带回巷子里的，孤儿哪里有名字，于是大家就叫我清明。我很喜欢这个名字，清明清明，好听又好记，巷子里一个上过几年学堂的姐姐还说，清明节生气旺盛，万物吐故纳新，我这名字还有着长命百岁的寓意。

  杏婆婆猛的抓住了我的手，眼神落到了我左眼眼角的那一粒红痣，神色变的通红而狰狞。

  你再说一遍，你叫什么？你说啊！

  我被吓了一跳，不明白一直温和的杏婆婆为什么突然好似变了一个人，眼泪忽的哗哗往下掉。

  清明，我叫清明，清明节的清明。大家都说这个名字可以长命百岁、子孙满堂。

  一晚上的惊惧累加，我的眼泪控制不住的滑落。不过奇怪，明明在被暖玉阁的那个胖女人抓住的时候我都没有哭。

  后来我什么也记不得了，只记得杏婆婆牢牢的牵着我的手，带我回到了那条熟悉的小巷。巷子口的杏树刚生出些绿芽，还丑的很，杏婆婆蹲下身，定定地看着我的眼睛，最后也不知是自言自语，还是跟我说了一句：

  “我在青鸾街口卖画，你要是无聊，倒也可以过来看看。”

  

  那日后，姐姐们再也不让我上街了。他们说，清明，万幸你遇到了好人，不然这辈子可就完了。

  我不懂，为什么长得好看些的女子一不小心就要被糟蹋到死？为什么这个巷子里的孤儿全是女孩儿？

  整日在巷子里无所事事，我开始日日去街口找杏婆婆，帮她卖画。杏婆婆的画技真的很好，一团团大红大紫的富贵花跃然纸上，欣欣向荣，来往的人络绎不绝，生意好的时候甚至能赚四十八文钱——那差的两文钱自然是杏婆婆奖励给我买了杏花酥吃。

  我很喜欢杏婆婆，但我不喜欢她的画。

  有的时候来买画的人少，杏婆婆就会拿出画笔和纸来教我画画，画的依旧是火红的牡丹花。

  如果是杏花就好了。

  可是杏婆婆对我这么好，我也不好意思再开口要求更多了。

  一切的一切似乎都在平静的运作着，巷口的杏树也渐渐的绽开了花，胭脂万点。清明节这天，青鸾街上的人倒是出奇地少了许多，画也没有卖出去多少。杏婆婆早早就收了摊，出乎意料的给我买了好几块杏花酥，把我带到了青鸾街后的那条河流旁。河水汹涌，两侧杨柳轻垂，暗淡了的天色里，远处青鸾街升起点点绚丽的灯火。杏婆婆不知从哪里拿出一个纸糊的鸢儿，上面绑着几根细竹条，挂着一圈小彩灯，身后还拖着一条长长的线。

  这是什么？我有些好奇的上前。许是没料到我连这都没见过，杏婆婆一愣，随即笑道，这是风筝，可以飞到天上的风筝，就当杏婆婆送你的生辰礼可好？

  我高兴坏了。在我们巷子里，日子过的穷得很，有人过生辰也只是在她当天的吃食里多加上一个蛋。我还从来没有收到过生辰礼，还是这么有趣的生辰礼。许是怕我不会放，杏婆婆拉着我的手，让我牵着线，向前跑。呼呼的风吹在我的脸上，我转头，看到摇摇晃晃跟在我们身后的风筝慢慢悬了起来，我有些兴奋的喊出声。

  杏婆婆快看！飞起来了！风筝飞起来了！

  身前的杏婆婆停下脚，也转头看向风筝。无边的夜色下，那一串串挂在风筝上的小彩灯像是闪烁的明星，随着风势摇摆起伏，宛如九天之上的神灯。杏婆婆望向我，眼里带着说不清的情绪，犹如我们第一次相见那时。

  清明，生辰是要许愿的，你可有什么愿望？

  我侧头想了想，手里还紧紧拽着风筝的细线。杏婆婆，我没有什么愿望，但是我不喜欢牡丹，你教我画杏花吧，我喜欢杏花。

  她握着我的手猛的变紧，眼里有着异样的光彩，攥的我有些生疼。我无法形容她那时的神情，却好像透过我的眼，在看另一个人。